Wissenschaft ist der Bestand des Wissens unserer oder einer früheren Zeit. Wissenschaft erwirbt neues Wissen durch Forschung, dokumentiert Wissen durch Veröffentlichung und vermittelt überliefertes Wissen in der Lehre.

Wissenschaft ist eine Methode zum Wissenserwerb. Ziel ist es, ausgehend von einer oder mehreren Hypothesen durch wissenschaftliches Arbeiten zu einer Theorie zu kommen, diese zu verifizieren und falsifizierbar zu machen - also Voraussagen zu treffen, die durch ein Experiment widerlegt werden könnten. Nicht falsifizierbare Theorien gelten als unwissenschaftlich. Philosophisch steht dahinter der Falsifikationismus, der eine empirische Verifikation von Theorien für unmöglich hält und sich damit im Gegensatz zum Induktivismus befindet. Der Konstruktivismus geht noch weiter und lehnt die These des Falsifikationismus ab, dass laufende Veränderung von falsifizierten Thesen eine asymptotische Annäherung an die Wirklichkeit brächten.

Wissenschaftliches Arbeiten muss besondere Kriterien erfüllen:

• Objektivität: Person und Sache trennen
• Reliabilität: Zuverlässigkeit in Forschung und Darstellung
• Validität: gleichartige Vorgänge authentisch belegen

Wissenschaft zur Gewinnung neuer Erkenntnisse besteht oft aus folgenden Schritten:

1. sich Wundern über bisher nicht geklärte Phänomene
2. Beobachten von Phänomenen und systematische Aufzeichnungen darüber
3. Sammeln und Ordnen von Material
4. systematische und wiederholte Experimente als Fragen an die Natur
5. Erstellen von Hypothesen und Theorien
6. Beweis oder Widerlegung der besagten Theorien
7. Veröffentlichung und Lehre der neuen Erkenntnisse

In manchen Wissenschaften sind nur ein Teil der aufgezählten Schritte durchführbar.

Zentrale Elemente einer Wissenschaft sind ihr Erfahrungsobjekt und ihr Erkenntnisobjekt.

Oft wird Wissenschaft unterteilt in Naturwissenschaften und Geisteswissenschaften. Die Abgrenzung zu den später entstandenen Gesellschaftswissenschaften und Ingenieurwissenschaften ist nicht endgültig geklärt. Die letzten Wissenschaftler, die sich noch allen Wissenszweigen widmeten, waren Leonardo Da Vinci und Gottfried Wilhelm Leibniz.

Als Begründer der modernen wissenschaftlichen Methoden gilt Francis Bacon. In den letzten Jahrzehnten hat sich unter Anderen Karl Popper als Falsifikationist in der Wissenschaftstheorie einen Namen gemacht.

Man kann begrenzt verschiedene Fachgebiete in eine Hierarchie einteilen, die zeigt, wie das eine Fachgebiet auf dem anderen aufbaut.

• Wissenschaften über abstrakte Themen
  • Philosophie
  • Mathematik
    • Logik
    • Mengenlehre
    • Algebra
    • Lineare Algebra
    • Statistik
    • Wahrscheinlichkeitstheorie
    • Analysis
    • Funktionalanalysis
    • Funktionentheorie
    • Differentialgeometrie
    • Topologie
  • Informatik
    • Programmiersprachen
    • Objektorientierte Programmierung
    • Datenbanken
    • Künstliche Intelligenz
      • Knowledge Engineering
      • Roboterprogrammierung
      • Schachprogrammierung
    • Computergraphik
    • Theoretische Informatik
  • Wissenschaftstheorie
  • Wissenschaftsgeschichte
• Wissenschaften über Themen aus der Natur
  • Physik
    • Mechanik
    • Kinematik
    • Astronomie
    • Kosmologie
    • Thermodynamik
    • Elektrodynamik
    • Quantenphysik
    • Teilchenphysik
    • Relativitätstheorie
    • Festkörperphysik
  • Chemie
    • Anorganische Chemie
    • Organische Chemie
  • Geo-Wissenschaften
    • Geologie
    • Geographie
    • Meteorologie
  • Biologie
    • Genetik
    • Zellbiologie
    • Zoologie, Botanik
    • Ökologie
  • Medizin
    • Pharmazie
    • Veterinärmedizin
    • Humanmedizin
      • Anästhesie
      • innere Medizin
      • Dermatologie
      • Neurologie
  • Psychologie und Ethologie = Verhaltensbiologie
• Wissenschaften über das individuelle Handeln
  • Rechtswissenschaft
  • Ethik
  • Religionswissenschaft
    • Theologie (Judaistik, Islamistik)
    • Buddhismus
• Wirtschaftswissenschaften
  • Betriebswirtschaftslehre
    • Marketing, Unternehmensführung
    • Arbeits- und Organisationspychologie
    • Arbeitsrecht
    • F&E
  • Volkswirtschaftslehre
• Soziologie
• Politologie
• Kulturwissenschaften
  • Musikwissenschaften
  • Sprachwissenschaften
    • Literatur
    • Linguistik
    • Kommunikations- und Medienwissenschaften
      • Journalismus
      • Publizistik
      • Public Relations
      • Werbung
      • Szientometrie
  • Didaktik, Pädagogik
  • Geschichte
    • Archäologie
    • Kunstgeschichte
  • spezielle Kulturwissenschaften
    • Altphilologie
    • Germanistik
    • Anglistik
    • Romanistik
    • Orientalistik
    • Japanologie
    • Sinologie
    • Slawistik
      • Westslawistik
      • Ostslawistik
      • Südslawistik
    • Afrikanistik